Iglesia de la Candelaria
Programa: Templo católico
Ubicación: Carrera 4a No. 11-62
Autor: Diego Sánchez de Montemayor (diseño). Corporación La Candelaria, Ricardo Escobar (supervisión). Max Ojeda Gómez (restauración)
Fecha: 1686-1703 (construcción). 2003-2005 (restauración)
Los agustinos recoletos hicieron su primera fundación a finales del siglo XVI en el desierto de Ráquira, denominado a partir de entonces de La Candelaria. Para 1654 tenían en Santafé un hospicio en el cerro de Monserrate y acababan de fundar el Convento de La Candelaria, donde funcionaba el Colegio de San Nicolás. Esta fundación no fue aprobada y en 1681 fue demolida. Tres años después recibieron el permiso para reedificar y el 27 de febrero de 1686 iniciaron los trabajos. En 1913, Pedro María Ibáñez describió así la iglesia: “Es de pobre factura y desairada arquitectura. Su frente, que mira al sur, es blanco y de mal gusto”. Dos años después, los frailes ocultaron la cubierta en par y nudillo, considerada la más amplia en su tipo de la Nueva Granada, con un cielo raso y transforman la fachada.
La iglesia cuenta con una nave central que se comunica con las capillas laterales a través de arcos de medio punto, sus muros tienen ventanales y están decorados con cuadros. Conserva aún el artesonado sobre el sotocoro, que Santiago Sebastián consideró en su momento como “la techumbre de más avanzado barroquismo de Bogotá”, y en el presbiterio se hallaba una “Inmaculada” pintada por Gregorio Vázquez de Arce y Ceballos en 1710, que según la tradición fue su última obra. La pintura fue retirada en la década de 1990 por motivos de seguridad y la conserva la comunidad. La iglesia fue restaurada completamente por la Corporación La Candelaria, en un proceso que recuperó la pintura del cielorraso. Esta última, obra del pintor Pedro Alcántara Quijano.
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